自転車は優れたエクササイズマシン。だが、上半身の筋肉を鍛えるにはあまり向いていない。このため、手と足の両方で漕げる「Varibike」などの“上半身も鍛えられる”自転車がいくつか販売されている。


とはいえ、自転車を使ったトレーニングはどうしても下半身に偏りがち。上半身を使うように意識をしていても、ついつい足を使って漕いでしまうからだ。


この問題を解決し、上半身ムキムキなボディ作りを手助けしてくれるのが「Kick-Varibike」。足漕ぎペダルが取り外されているのが特徴だ。前進するにはペダルを手で漕ぐしかなく、上半身を強化できる。


「Kick-Varibike」では、2つのモードを選択可能。両手を揃えて漕ぐモードと、通常の自転車のような漕ぎ方をするモードだ。両手を揃えて漕ぐモードでは、クロスカントリースキーに近いエクササイズ効果を期待できるという。スキーヤーが夏場のトレーニングに使用するのにも適したモードだそうだ。


通常の自転車のような漕ぎ方をするモードでは、スタンドアップパドルサーフィンなどに近い効果が期待できる。同様のマリンスポーツをする人が、冬場のトレーニングに活用するのにもぴったりなのだとか。


「Kick-Varibike」ではその他、ハンドルを掴み、キックスケーターとして走行することも可能だ。


3段変速機を搭載しており、一定の回転数を維持したトレーニングに便利。タイヤは前輪が24インチで、後輪が20インチ。制動装置としては、前輪ディスクブレーキと後輪Vブレーキが採用されている。価格は1,899ユーロ。残念ながら、欧州内のみでの販売。

Varibikeからはこの他、室内トレーニング向けの「Indoor Varibike」も販売されている。こちらは足漕ぎペダルも装備しているが、上半身の筋肉増強にも効果的だそうだ。